为了解papi酱的精神轨迹，南方周末记者翻阅了papi酱在豆瓣上的所有内容。这个典型的都市女孩，擅长自嘲以及吐槽，生活琐事随手一写就是段子，视频里的主题在她过往的豆瓣广播里都能找到端倪：体重、偶像、学业、家人、人际关系。“我觉得她之所以现在被关注，首先是她对生活发言了吧，她替很多人说出了要说的话。”papi酱在中戏的老师这样告诉南方周末记者。
日本漫画——尤其是校园漫画和带有吐槽特质的漫画——是papi酱精神世界里极重要的一部分。而她的表演也带有漫画的特点：夸张、无厘头、能在极短的镜头中呈现戏剧张力。在视频中，她的衣着通常不怎么修饰，身后是随意的居家场景。早期的她会让视频中出现自己略微沙哑低沉的真声，后期依靠变音器把声音调整得快速而尖利——这点跟《暴走大事件》的王尼玛很像，快语速、话唠。
有着6年编剧从业经验的赵女士觉得，papi酱的表演很到位，“尤其是鄙视的眼神，断句和语调都拿捏得好。她的声音也是处理过的，快语速给人以急促感，尾音上扬，略微高的高频率音调，让人神经不舒服，听起来刻薄。如果换个女低音可能就没这个效果。”她告诉南方周末记者。
她还有几段视频一人分饰多角，模仿了种种基于性别的偏见：“哟，我们现在这个部门只招男的。”“我们单位今年不招女孩。”“这个工作太累了不适合女性。”末了严肃地说：“我反对所有形式的性别歧视。”不过，这种关于性别平等的言论也给她惹来一些争议，有网友甚至说“本来挺喜欢你，你说这个我就不喜欢你了”。
“朋友圈里经常有人晒恩爱，作为单身人士你可能看不惯，但不好意思说。可papi酱以一种特别解恨和讽刺的方式代表你说了，你只要把视频转到朋友圈就行了。”赵女士以《有的人谈恋爱就是讨厌》为例分析，虽然单身的人看了很解气，但不免得罪那波爱秀恩爱的人。
更小年龄段的孩子对papi酱的喜爱来自表达方式的一致。在Papi酱的中学母校——上海第三女子中学，南方周末记者随机采访了十几位学生，大多数人表示都看过papi酱的视频，有的学生甚至会在小咖秀上模仿papi酱。
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